大球里面足球和篮球是公认的前两位，小球里面是高尔夫球和网球。从运动分类和大众认知来看，篮球作为大球的代表，其全球范围内的传播度和参与人数明显优于网球，这也是为什么很多人坚信篮球才是第二运动的原因。
网球与篮球谁才是第二大的球类运动？
虽然我个人喜欢网球，但综合影响力、观众人群和经济效益来看，篮球比网球更有资格成为第二球类运动。不能单凭某本国外杂志的运动量排名就断定网球第二，运动量排名中网球第二是因为长盘决胜耗时长，但这不代表市场影响力。
虽然在中国篮球非常受欢迎，NBA直播热度高，年轻人参与多，但中国不等于全世界。在印度12亿人、非洲10亿人、南亚其他国家几亿人口中，几乎没人打网球，这些地区构成了世界人口的一半，他们的喜好不应被忽视。
网球场地和篮球场大小差不多，但网球场最多4人玩，篮球场能让10人玩，单位面积效益差异巨大。入门难度和人均消费也天差地别，在中国除了大城市，网球影响力远在篮球之下，这才是更贴近现实的考量，而不是虚无缥缈的全球排名。
网球被誉为贵族运动，历史非常悠久，起源于法国并在英国诞生，后来在美国普及形成高潮，如今盛行全球。现代网球诞生于19世纪英国伯明翰，四大满贯赛事温网、美网、法网和澳网的设立，进一步推动了其全球发展。
明显是篮球吧，看看日常生活的场景就知道，网球场很难找，需要专门预订，而篮球随便一个小区都有球场。网球入门不容易，对技巧要求高，篮球只要有球就能玩，这种便利性决定了篮球的大众基础远比网球深厚。
从全球普及度来看，网球确实比篮球更占优势，毕竟在欧洲、北美和亚洲各大洲都有非常高的人气，相比之下篮球的影响力主要还集中在北美地区，所以把网球称为世界第二大运动是完全站得住脚的。
篮球的发展主要依赖NBA，直到20世纪40年代才真正职业化，70年代ABA合并后才规模变大。虽然乔丹让NBA走向全球化，但网球的受众面更广，门槛更低，大众更容易参与，特别是在喜欢优雅无身体对抗项目的欧洲。
在中国身边很少听说有人看网球，大家都有更喜欢的运动，除了专业体育记者，网球关注度往往被其他赛事抢走。比如中网比赛即使有本国选手成绩不错，也远不如女排或田径世锦赛受关注，这说明网球在大范围的大众心中地位并不高。
很多人忽略了一个事实，美式足球才是世界第二运动。根据科尔尼咨询公司的调查，足球以43%占比第一，美式足球以13%排名第二，篮球仅以4%名列第五。即使在北美五大联赛观众数中，篮球也仅列第四，远低于美式足球和棒球。
在欠发达地区如非洲，网球关注度几乎为零，篮球也不行。在尼日利亚这个2亿人口的非洲大国，职业篮球赛场观众席几乎空无一人，说明篮球在那里也缺乏影响力。讨论第二大运动很难有公认标准，就像讨论NBA历史第二人一样，没有绝对答案。
在美国，网球的地位远远不如篮球，甚至可能还不如足球在美国的地位。虽然有些人认为美国网球参与度高，但这只是局部现象。篮球在中美受欢迎，但中美人口加起来不到世界四分之一，且美国篮球虽强，也不一定是第二，这种局部现象不能代表全球。
美式足球在英联邦地区如英国、美国、加拿大、澳大利亚等地广受欢迎，棒球在日本和韩国也远超篮球。如果比群众基础，乒乓球、羽毛球、拳击、板球等参与人群更大。无论如何，网球和篮球都够不上世界第二大运动，距离第二还有很大差距。
篮球对身高和身体素质要求极高，缺乏客观竞技平等，普通观众觉得飞天遁地很不真实。相比之下，网球的设施在欧美地区更多，受欢迎程度更大，从观众数量来看，网球确实多于篮球，这点无需争议。
如果是中国，肯定是篮球，因为国人打网球的太少；但如果是全世界范围，除了足球外，第二大运动应该是棒球，其次是橄榄球、冰球、高尔夫和板球等，篮球和网球都进不了前五名，这种排名更多取决于评价标准和地域偏好。