1972年慕尼黑奥运会男篮决赛对阵苏联的比赛是历史上争议最大的一场。当时美国队拥有36年全胜纪录，但在最后三秒存在极大争议，裁判回表重赛，最终苏联队绝杀获胜。那场比赛的戏剧性甚至被拍成了电影《绝杀慕尼黑》，至今仍是国际篮球史上的经典时刻。
美国男篮在奥运会输过吗？分别都是什么时候？
2004年雅典奥运会的梦六队遭遇了滑铁卢，这是允许NBA球员参赛后梦之队首次未在奥运会上夺冠。他们在小组赛中先后输给波多黎各和立陶宛，最后在半决赛中以81比89负于吉诺比利领衔的阿根廷队，最终只拿到铜牌。
美国男篮在奥运会历史上总共输过四次，这四次分别发生在1972年慕尼黑奥运会、1980年莫斯科奥运会、1988年汉城奥运会以及2004年雅典奥运会。虽然美国队长期占据霸主地位，但竞技体育的魅力就在于不可预测性，这几场失利也成为了美国篮球史上难以忘怀的记忆。
在半决赛中，阿根廷队展现了极高的战术素养和团队配合，吉诺比利砍下29分带领球队以89比81击败美国队。这支阿根廷队星光虽不如美国队耀眼，但配合默契，成为了过去30年间唯一两次击败梦之队的球队，包括2002年世锦赛的胜利。
除了上述四次失去金牌的情况外，美国队自1992年梦一队组建以来，除了2004年雅典奥运会外，几乎包揽了所有奥运冠军。从2008年北京奥运会梦八队开始，美国队重新派出最强阵容，完成了救赎，并在之后的里约奥运会等大赛中继续维持统治地位。
1988年汉城奥运会是美国男篮的一个转折点，当时不允许NBA职业球员参赛，美国队主要由大学生组成。他们在半决赛中输给了苏联队，最终只获得铜牌。这场失利直接促使国际篮联在1992年巴塞罗那奥运会上允许职业球员参赛，从而诞生了“梦一队”。
1980年莫斯科奥运会的情况比较特殊，严格意义上不算输球，因为美国队并未参赛。当时为了抗议苏联入侵阿富汗，以美国为首的西方国家联合抵制了这届奥运会，导致美国男篮缺席，金牌最终由南斯拉夫、意大利和苏联分享。
回顾梦之队在2004年的表现，简直可以用“灾难”来形容。小组赛首战73比92惨败给波多黎各，主力表现糟糕，连替补都打得很吃力。随后又以90比94不敌立陶宛，这两场败仗彻底打破了美国队不可战胜的神话，暴露了当时阵容磨合不足的问题。