随着发展，每队队员固定为5人，分后卫、中锋、前锋等位置。奈史密斯制定了13条规则，禁止带球跑、抱人、打人等动作。这些规则让篮球更有趣，迅速在全美国普及开来。1892年，篮球传入墨西哥，成为美国之外第一个开展这项运动的国家。
篮球的历史是怎样的？
此后，篮球又传到了法国、英国、中国、巴西等地。1895年鲍勃盖利把篮球带回中国，1896年天津青年会举办了首次表演。1910年全运会首次作为表演项目，1914年成为男子正式项目，1924年女子也列入正式项目。篮球从1951年起一直是亚运会的正式比赛项目。
1932年国际业余篮球联合会成立，男子篮球随后成为奥运会正式项目。1946年美国成立了职业篮球联赛，也就是现在的NBA。女子篮球起步较晚，20世纪初才开展，直到1976年才正式成为奥运会比赛项目。
篮球这项运动其实源自1891年，由美国人詹姆斯·奈史密斯发明。当时他在马萨诸塞州斯普林菲尔德的基督教青年会国际训练学校教书。因为当地盛产桃子，孩子们喜欢玩把球投进桃子筐的游戏，这启发了奈史密斯。他结合了足球和曲棍球的特点，创造了篮球游戏。
最早的篮球规则很简单，场地大小和人数都没限制。两队分站在球场两端，裁判抛球后大家就去抢球投篮。因为用的是有底的桃筐，球投进去就出不来了，得爬梯子去取。后来才取消了筐底，改用铁圈和篮板，还规定了中线、罚球线等，比赛也从中场跳球开始。