所谓的速别，其实就是指自行车前牙盘和后飞轮所能组合出的不同传动比的数量。举个例子，如果山地车前面有3个牙盘，后面配备7片飞轮，那么计算一下就是3乘以7等于21速，同理如果是3乘8那就是24速，3乘9是27速，以此类推。不同速别最直观的区别在于控制后变速器的指拨结构，以及飞轮片数的多少。简单来说，7速自行车通常前面只有一个牙盘，后面则是7片飞轮。
自行车7速和27速有什么区别？
27速的变速自行车，指的是它能提供27种不同的齿比选择。这通常是通过3片式牙盘配合9片式飞轮来实现的，虽然业内有时候也习惯称这种配置为9速系统，但其实际组合出的齿比数量是27种。相比于21速的配置，27速系统在后拨飞轮部分多出了两片齿轮，加上3片牙盘的配合，总共多了6种不同的齿比选项。这意味着它能更好地适应各种复杂多变的路况，当然，这种配置的价格通常也会比21速高出不少。
从变速器的操作逻辑来看，7速和27速有着本质的区别。7速自行车的变速器变速操作仅仅发生在后轮的飞轮部分，也就是只动后拨，前牙盘通常是固定的。而27速自行车则实现了前轮盘和后轮飞轮的同时变换，驾驶员可以根据路况同时调整前牙盘和后飞轮，从而获得更精细的动力输出选择。