太空刹车的工作原理是什么？

太空刹车的核心原理是利用发动机产生反向推力，从而降低探测器在高速飞行中的速度。当探测器以极高的速度接近目标天体，比如火星时，必须通过这种减速动作，使其速度降至足以被目标天体的引力场捕获的范围内。这个过程被工程人员形象地比喻为在高速公路上下匝道前需要减速过弯，确保探测器能安全进入预定轨道，避免飞掠或坠毁。