中国自古就有养护道路的优良传统，西周时期设“司空”负责整平道路，并规定列树表道、雨毕除道等，历代相传形成了修桥补路的美德传统。高速公路养护管理的顺畅进行是保障其可持续发展的必要条件。
事业单位公路养护主要负责哪些工作内容？
公路养护的核心在于保持公路经常处于完好状态，防止其使用质量下降，从而为使用者提供良好的服务。由于公路承受车轮磨损冲击，并受暴雨、冰雪等自然力侵蚀，必须及时修复损坏部分，否则会导致投资加大并缩短使用寿命。
2010年底我国高速公路通车里程达7.4万公里，居世界第二位。随着里程增长，原有高速出现病害破损，因得不到及时合理养护导致路况急剧下降，影响行驶舒适性、经济性和安全性，因此路面养护管理及相关问题受到越来越多关注。
数据显示截至2012年，全国公路养护里程达411.68万公里，占比达到97.2%，标志着全养路时代的到来。过去“以建代养”观念导致覆盖率低，现在思路转向“建养并重”，但过去多集中在量的覆盖，缺乏质的深层养护。
20世纪初中国开始修建汽车公路，多数部门只管修不管养，直到1927年湖南长潭公路设立养路道班。30年代各地陆续建立养路组织，1939年开始征收养路费。40年代西北西南等地建立养护组织，50年代普遍设立管理机构并制定规范。
“十一五”期间全国公路养护资金约为8011亿元，仅为新建投资的16.4%，远低于发达国家及巴西、墨西哥等发展中国家，说明养护投入有巨大上升空间。“十二五”期间，累积需求爆发将倒逼管理思路向“养护优先”转换。
随着国家高速公路网建设，总里程加长，公路养护需求与日俱增，行业发展前景广阔。国内优秀公路养护运营企业日益重视行业市场和客户需求趋势研究，一大批优秀企业迅速崛起，成为行业中的翘楚，推动行业专业化发展。
事业单位里的公路养护中心主要承担本地区公路的建设、提质改造以及规划勘测设计等工作，同时还负责公路调查统计、日常养护、水毁应急抢险以及桥梁巡查维修和生命防护工程建设等全方位的公路事务管理。
在中国及发展中国家，公路养护不仅包括及时修复，还要对技术标准过低的路段、构造物和沿线设施进行局部改善、更新和添建，以提高通行能力和服务水平。70年代以来，各国加强养护作为技术政策，养护投资占比迅速增加。
目前高速公路养护管理仍存在政策不健全、体制不顺畅、“重建轻养”思想严重、缺少定额规范、资金投入不够及工区规划不协调等问题，这些障碍影响了养护水平的提高和养管机制的创新，是长期而艰巨的任务。