F1车手的职业生涯往往从卡丁车开始，但这并非廉价的爱好。购买一辆专业的卡丁车大约需要3万元，而参加俱乐部培训的费用也不低，最便宜的车型每8分钟就要花费50元，此外还要支付约7000元的会员费。如果粗略计算，仅这一阶段的年度开销就在10万到20万人民币之间，这还没算上后续的高级别赛事费用。
成为F1车手有多难？
除了金钱投入，F1对驾驶资质的要求极其严苛，普通的驾照根本无法胜任。车手必须获得由国际汽联（FIA）颁发的“超级驾照”，这是一项极高的荣誉和门槛。该执照仅颁发给在F3000、F3或CART等高级别系列赛事中表现杰出的车手，意味着你必须先在底层赛事中证明自己的实力。
培养一名F1赛车手的经济门槛极高，粗略统计下来至少需要投入二三十万美元，但这还仅仅是起步价，并不能保证车手最终能取得优异成绩。这种巨额投资通常以个人或家庭为单位进行，比如中国车手程丛夫，他的父亲在培养其职业道路上的花费就不少于700万人民币，这足以说明进入这个圈子需要极其雄厚的财力支持。
从心理和时间跨度来看，成为一名F1车手是一场长达8年的马拉松。车手需要从小型卡丁车逐步晋级，经历漫长的选拔和竞争。然而，事实上只有极少数人具备足够的天赋、资源和机遇，能够登上赛车金字塔的顶端。大多数人在这个过程中会被淘汰，这是一条充满荆棘的少数人之路。
除了金钱和时间，强健的体质是成为F1车手的另一大硬性指标。F1赛车对驾驶员的身体素质要求极高，G力承受、反应速度以及耐力都是常人难以想象的挑战。因此，不仅仅是有钱或会开车就能成为F1车手，这绝对不是一件容易的事，需要金钱、天赋、健康和机遇的完美统一。
国际汽联对于超级驾照的申请也有明确的积分和资金门槛。以2008年为例，超级驾照的起征点为10000欧元，而获得积分的起征点则为2000欧元每分；到了去年，虽然数字有所调整，分别为1725欧元和456欧元，但这依然反映了赛事组织方对车手经济能力和竞技水平的双重筛选。