当北极熊吃掉海豹后，皮毛会沾染油脂逐渐变黄。每年春季开始蜕皮时，它们的毛色在高角度阳光下会显得特别洁白，这阶段是它们看起来最白的时期。
熊皮到底有多少厚度？
在水中活动时，北极熊更多依赖厚厚的脂肪层保暖，因为湿毛皮的隔热性能会大幅下降。母熊因此很少带幼崽在春季游泳，毕竟幼崽的脂肪储备还远远不够。
虽然看起来是纯白色，但北极熊的每根毛发其实是透明中空的，这种结构能散射和反射光线，类似冰雪的效果。这种特殊的毛色伪装让它们在雪地中几乎隐形。
北极熊的皮毛由两层组成：致密的底毛和较长的护毛，这种结构可以阻挡几乎所有的热量流失。有趣的是，成年雄性北极熊在快速奔跑时甚至会过热，这说明它们的毛皮保暖效果实在太强了。
熊皮的厚度通常在3到4厘米之间，但北极熊为了适应极寒环境，皮肤下还覆盖着厚达11.4厘米的脂肪层，这能有效帮助它们在冰天雪地中保持体温。
除了毛皮和脂肪，北极熊的小圆耳和短尾巴也是重要的保暖设计。这些紧凑的身体特征减少了暴露在外的面积，最大限度保存热量，堪称天然的抗寒神器。