SUV这类车型的底盘通常是在轿车底盘基础上发展而来的厢式车设计，早期架构更多是从皮卡底盘演变过来，这种结构既保留了轿车的舒适性又增加了空间实用性。
适时驱动系统在平整路面下主要以后轮驱动为主，一旦侦测到驱动轮打滑或路况变化，行车电脑会自动将扭矩分配给前轮切换至四驱模式。这种系统操作简便但电子介入可能导致动力衔接不够直接。根据原文补充说明，分时四驱结构常被应用在高档房车和城市跑车领域。
全时四驱系统通过中央差速器实时分配动力，前后轮始终保有均衡的扭矩输出。这种设计显著提升抓地力和循迹性，不过传动系统重量增加和动力分配特点会导致油耗偏高。专业越野车型普遍采用这种能持续提供稳定驱动力的系统。
分时四驱需要驾驶员手动切换驱动模式，通过分动箱机械结构实现两驱与四驱的硬连接。这种纯机械结构可靠性高且传动效率更直接，驾驶员可以根据泥地、雪地或越野路况自主选择动力分配模式，因此特别适合经常需要应对非铺装路面的SUV车型。