从前有个老渔翁，夜里打鱼时捞到个刻着渔童和金鱼的白玉盆。渔童夜里会钓金鱼，溅出的水珠变成金豆子，老渔翁靠这些豆子修船造屋过上了好日子。城里洋牧师发现金豆子后，勾结县官抢夺鱼盆，渔翁气愤摔盆，渔童显灵甩走洋人，吓死县官，最后搀着渔翁离开衙门不知去向。
东汉皇帝刘秀巡游时被强盗追赶，逃到海边无路可走。海中两条鱼精目睹此景，善良的鲫鱼提议救人，王鱼却冷嘲热讽。眼看追兵逼近，鲫鱼独自托起刘秀渡海，王鱼见状急忙跟风冒出水面邀功。刘秀误将'王'字刻在王鱼头上，赐予毒剑，后发现真相又赐鲫鱼更厉害的宝剑管束王鱼。
至今王鱼头顶仍有三支毒刺，额头写着'王'字。鲫鱼尾巴也有根长刺，传说这是当年刘秀为纠正错误赐予的镇恶之剑。这个洞头民间故事解释了两种鱼类特征的由来，讲述了善良者终得善报，贪婪者终受约束的道理，由郑集权老人讲述，1986年采录于小门岛。
老渔翁拿着金豆子进城购物时被洋牧师盯上，对方勾结官府强夺宝物。面对县官的威逼，老渔翁据理力争强调鱼盆是中国的，气急摔盆后渔童复活，钓住洋人甩到天边。县官误以为渔童要钓自己，吓得翻白眼毙命，这段展现了渔民反抗侵略者的民族气节。
刘秀逃到海边时两尾鱼正游玩，鲫鱼不顾王鱼劝阻执意救人。他驮着刘秀踏浪而行，海水自动分开形成通路。到达小门岛后，刘秀对着离去的背影许诺封赏，却错把王鱼当恩人。这个荒诞情节暗喻了现实中常有功者不赏、冒功者得利的现象。
王鱼得到三把毒剑后横行霸道，被揭穿后遭鲫鱼尾刺管制。这个故事通过鱼类的特征演变，讽刺了欺世盗名者的下场，也警示世人要明辨真伪。讲述者用'谣鱼'的谐音暗指谣言惑众，赋予生物特征神话色彩，传递民间智慧。