电影讲述的是1960年中国登山队在方五洲等人带领下,于珠峰北坡首次成功登顶,完成了一项看似不可能的历史任务。
其实片头那只鸟是高山兀鹫,导演用这种高原特有的猛禽来开场,意境很足,既交代了极端的自然环境,也隐喻了登山队员如鹰隼般坚韧不屈的精神,和后面艰苦卓绝的攀登形成呼应,细节处理得很用心。